A Voigtländer Brillant (ou Brilliant?) foi lançada em 1932 pela fabricante alemã Voigtländer, uma das marcas mais antigas da história da fotografia. Foi criada para oferecer uma alternativa mais acessível e compacta aos modelos mais sofisticados como a Rolleiflex. A Brillant se destacava por imitar o formato TLR, mas sem usar um verdadeiro sistema de foco conjugado à lente principal - em vez disso, utilizava um visor simples de foco fixo, mas bastante “brilhante”, de onde vem o nome.

Ao longo dos anos, a linha Brillant passou por várias evoluções de design. Os primeiros modelos tinham principais bastante simples e limitadas e obturadores simples, voltados para fotógrafos amadores. Versões posteriores, como a Brillant V6 e V6E, introduziram sistemas de foco, lentes melhores como as Skopar e Voigtar, e obturadores mais avançados. Alguns modelos também passaram a oferecer sincronização para flash e até fotômetro, mostrando o esforço da Voigtländer em modernizar o equipamento sem perder sua proposta de fácil utilização.

As câmeras Brillant foram produzidas até os anos 1950, com corpos em baquelite ou metal, o que as tornava acessíveis e ao mesmo tempo duráveis. Embora nunca tenham sido consideradas câmeras profissionais, desempenharam um papel importante na democratização da fotografia na Europa antes e depois da guerra. Sua combinação de simplicidade, preço acessível e tecnologia em evolução ajudou a formar gerações de fotógrafos, sendo um capítulo significativo na história da fotografia em médio formato.

Brillant ou Brilliant ?

O nome correto da câmera é Voigtländer Brillant, com apenas um "i" no meio.

Apesar de "Brilliant" ser a grafia correta da palavra em inglês, a Voigtländer usou a forma "Brillant" em alemão (sem o segundo "i"), que significa exatamente a mesma coisa: "brilhante" ou "reluzente". Esse nome fazia referência ao visor brilhante (brilliant finder) da câmera.

No entanto a grafia Brilhiant aparece consistentemente nos catálogos e nas gravações nas próprias câmeras da época. Portanto a restauração abaixo usou a grafia com dois “i”s.